La stratégie de dépistage de la trisomie 21 a évolué pour gagner en performance avec l’intégration d’un nouvel examen : le test ADN libre circulant. Explications du Dr Roselyne Delaveyne*, du service évaluation économique et santé publique à la HAS.
Un test qui s’intègre au dépistage actuellement proposé
La HAS recommande l’intégration de l’analyse de l’ADN libre circulant dans le sang maternel du chromosome 21 (ADN LC T21) lorsque le risque estimé de trisomie 21 fœtale est compris entre 1/1000 et 1/50.
L’estimation de ce risque reste calculée sur la base des critères habituels :
- l'âge maternel ;
- le dosage des marqueurs sériques (PAPP-A, ß-HCG) ;
- la mesure échographique de la clarté nucale.
« Le test ADN LC à la recherche d’une trisomie 21 ne remplace ni l’échographie ni les marqueurs sériques, souligne le Dr Roselyne Delaveyne, du service évaluation économique et santé publique à la HAS. Il ne remplace pas non plus le caryotype fœtal, seul examen permettant un diagnostic de certitude ».
Pour les femmes ayant un risque de trisomie 21 fœtale inférieur à 1/1000, on considère que le fœtus est à très faible risque de trisomie 21 et la procédure de dépistage s’arrête.
Pour les femmes ayant un risque supérieur à 1/50 comme pour les femmes à haut risque du fait d’une clarté nucale augmentée (≥ 3,5 mm), la HAS recommande de proposer d’emblée un caryotype fœtal.
Un mélange d’ADN fœtal et maternel
Le test ADN LC T21 recherche une surreprésentation statistique du nombre de copies du chromosome 21 au sein de l’ADN libre circulant dans le sang maternel. « Cet ADN libre circulant est un mélange d’ADN issu de cellules maternelles et d’ADN issu majoritairement des cellules trophoblastiques ou placentaires et dans une moindre mesure de la lyse ou apoptose des cellules fœtales passées dans la circulation sanguine maternelle par voie transplacentaire », précise le Dr Delaveyne. La fraction fœtale représente environ 10 % de l’ADN LC. Elle est détectable dès la cinquième ou sixième semaine d’aménorrhée et augmente au fil de la grossesse.
Un test à la sensibilité et à la spécificité élevées
Fondé sur des analyses génétiques de dernière génération, le test ADN LC de la trisomie 21 bénéficie d’un taux de détection supérieur à 99 % selon une méta-analyse conduite par la HAS et les méta-analyses publiées dans la littérature étrangère.
Les faux négatifs sont évalués à 0,08 % seulement. Ils peuvent résulter :
- d’une fraction fœtale basse (test trop précoce avant la onzième semaine de grossesse ou chez une mère en excès de poids) ;
- des limites technologiques du test qui ne permettent pas de détecter les mosaïques très faibles d’aneuploïdies 13, 18 et 21 ;
- des mosaïques confinées au fœtus ;
- des anomalies de structures impliquant des segments chromosomiques (13, 18 et 21) de très petite taille ou d’autres chromosomes que les chromosomes 13, 18 et 21 ;
- d’une triploïdie (69, XXX).
« Les faux positifs sont beaucoup moins nombreux qu’avec les procédures de dépistage en vigueur depuis 2009 », précise le Dr Delaveyne. Estimés à 0,02 %, ils peuvent traduire :
- une discordance fœtoplacentaire (mosaïque confinée au placenta) ;
- une anomalie du nombre de copies maternelles (mosaïque maternelle) ;
- une néoplasie maternelle (présence d’un ADN tumoral libre circulant) ;
- un jumeau évanescent (arrêt de développement d’un des deux embryons qui serait porteur d’une T21).
Des progrès sur le plan médical et humain
L’introduction du test ADN LC pour les femmes enceintes ayant un risque de trisomie 21 fœtale compris entre 1/1 000 et 1/50 vise à améliorer le taux de détection de la trisomie 21 fœtale (vrais positifs) et à réduire le nombre d’amniocentèses et de choriocentèses inutiles (faux positifs), et donc le risque de perte fœtale lié à ces examens invasifs (ce dernier a été estimé à 0,11 % pour l’amniocentèse et 0,22 % pour la choriocentèse dans une méta-analyse publiée en 2015).
Le test ADN LC devrait permettre d’éviter 11 000 caryotypes fœtaux par an par comparaison à la stratégie de dépistage standard (dépistage combiné du 1er trimestre suivi d’un caryotype fœtal si risque estimé > à 1/250).
En conduisant à un diagnostic plus précoce, la nouvelle stratégie recommandée devrait limiter les éventuelles interruptions médicales de grossesse tardives, aux conséquences psychologiques souvent lourdes.
Zoom sur l’ADN libre circulant
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Les tests ADN LC T21 en 4 points Le principe général des tests ADN LC T21 : rechercher une surreprésentation statistique du nombre de séquences d’ADN fœtal du chromosome 21. Cela nécessite de compter un grand nombre de molécules d’ADN circulant afin de pouvoir discriminer significativement les fœtus euploïdes des fœtus porteurs d’une T21.
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Informer la femme enceinte : un enjeu primordial L’information délivrée à la femme enceinte ou au couple est capitale tout au long de la procédure de dépistage. Il s’agit de permettre à la femme d’exercer librement ses choix et de s’assurer que les résultats sont bien compris. Un document a été édité par la HAS pour expliquer aux femmes enceintes le déroulement du dépistage et du diagnostic de la trisomie 21 afin de les aider à faire leur choix. Les prescripteurs peuvent le remettre en consultation, à l’appui de leurs explications.
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PDF infographie Le dépistage de la trisomie 21
Le contenu de cet article, actualisé le 11 février 2020, a été élaboré à partir des recommandations sur la "Place des tests ADN libre circulant dans le sang maternel dans le dépistage de la trisomie 21 foetale".